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    兵仗局，自从蒋庆之走了之后，老工匠冯源就成了众人羡慕的对象。不时有人怂恿他请客，说此去新安巷，便是鲤鱼跃龙门了。

    冯源笑眯眯的，却依旧在专注连子火铳的研发。

    因为蒋庆之对他的看重，连带着兵仗局掌印太监陈实也高看了他一眼，巡查时见到他会点个头，偶尔和颜悦色问问研发进度。

    当蒋庆之一病不起的消息传到众人耳中时，冯源呆住了。

    那个一眼就看出自己设计方向，自己苦思许久都未曾想出的解决方案，被他随手就解决了的贵人，竟然倒下了。

    冯源难过之极，有人的地方就有江湖，有人便嘲笑他失去了新靠山，冯源为此大怒，和那人辩驳许久。

    “……长威伯一眼便看出了老夫的用心，更是随手便解决了困扰老夫多时的难题，这是天才！他就算是一介平民百姓，老夫也甘愿为其门下走狗！”

    冯源的态度斩钉截铁，令众人感佩不已。

    回到家中，妻子说有客人来访。

    来人看着颇为温和，但冯源却感知到了些倨傲之意。

    “听闻你准备去墨家？”来人也不介绍自己。

    “是。”冯源看了妻子一眼，妻子微微摇头，示意不知此人身份。

    “回绝了他们。”来人声音不大，却带着不同拒绝之意。

    冯源一怔，“老夫已经答应了长威伯……”

    “我说回绝了他们，你莫非耳聋了？”来人的怒火突然迸发，森然道：“蒋庆之此刻病重不起，莫要自误！”

    冯源的性子大概和后世的技术狂差不多，他梗着脖子道：“人岂能无信？再有墨家精于工事，正适合老夫……”

    “话，我说了。”来人有些不耐烦，眯着眼道：“好话不说第三次。”

    他盯着冯源，老妻在边上摇头，暗示冯源赶紧应了。

    这人虽说并未表露身份，但冯源的老妻却凭着女人的敏锐直觉感受到了危险。

    冯源深吸一口气，“老夫明日就去新安巷。”

    他虽然身份卑微，可心中只有火器和工事。那日后他小心翼翼请教了一个小吏，得知墨家机械之术无人能敌后，更是把蒋庆之奉为自己的偶像，恨不能朝夕请教。

    来人颔首，“也好。”

    等他走后，老妻埋怨道：“你何苦为了那位伯爷得罪这等人。”

    “老夫与工事打了一生交道，深知此道艰难，哪怕是用一辈子，十辈子也琢磨不透。可长威伯一番话却令老夫茅塞顿开，他若是能执掌大明工事，老夫敢说，十年后，大明当能以火器取代刀枪。能追随长威伯，老夫此生值了！”

    老妻苦劝不住，只好去做饭。

    “没酱油了。”老妻一肚子火气，在厨房喊道。

    “这便去。”冯源拿着瓶子出门。

    他家所在的小巷子颇为老旧，邻居们大多穷困，说是贫民窟过了些，但在京师也是有名的穷地方。

    冯源脑子里想着蒋庆之的病情，神不守舍的去打了酱油，连钱都忘记给了。幸而大伙儿都是熟人，被叫住后，冯源赶紧把钱补上，解释说自己最近有些神思恍惚……

    回来的路上，他依旧有些怅然。

    快到家门外时，身后传来了脚步声。

    冯源没在意。

    “冯源？”身后有人低声叫他。

    “谁？”冯源回头，迎头就挨了一棍子。

    呯！

    他重重倒在地上，瓷瓶摔碎，酱油泼洒了一地，头上不断流淌的鲜血和酱油混在一起，颜色赤红。

    老妻在家中做饭，菜都做好了酱油还没来，便一边唠叨，一边出门去寻冯源。

    晚霞很美，老妻看了一眼，想着冯源这时候能去哪，脚下却差点被东西绊倒。

    她低头看去……

    “夫君！”

    尖叫声中，一群鸟儿在巷子口飞起，在夕阳映照下展翅高飞……

    ……

    蒋庆之再度醒来是傍晚，厨房遵循医嘱给他弄了稀粥。

    稀粥里加了些药材，喝起来暖洋洋的，很是舒坦。
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